Pourquoi la Chapelle des Scrovegni est aussi appelée Chapelle de l'Arena
Deux noms, un seul bâtiment, et la confusion est tout à fait compréhensible : les livres d'histoire de l'art parlent de Chapelle de l'Arena, la signalisation italienne indique Cappella degli Scrovegni, et un voyageur cherchant les deux finit par se demander si Padoue possède deux chapelles célèbres. Elle n'en a qu'une.
L'arène est arrivée en premier
L'arène romaine de Padoue est la plus ancienne chose sur ce terrain de plus de mille ans, et suffisamment de son mur elliptique subsiste pour que vous passiez devant en allant à la chapelle sans nécessairement réaliser ce que c'est. Enrico degli Scrovegni a acheté un terrain adjacent au site de l'arène et y a construit un palais, avec cette chapelle attenante. Le palais a disparu. La chapelle et une grande partie du mur de l'arène, non, et les jardins publics qui les abritent portent le nom de l'arène plutôt que celui de la famille.
Ainsi, « Chapelle de l'Arena » est un nom de lieu des plus simples — la chapelle près de l'arène — et il s'est imposé dans la littérature anglophone parce que c'est ainsi que les premiers écrits y faisaient référence. « Cappella degli Scrovegni » est ce que vous verrez sur le billet, sur le site de l'exploitant et sur les panneaux de la Piazza Eremitani, et c'est ce qu'il faut rechercher si vous voulez la page de réservation plutôt qu'un essai.
Qui était Enrico degli Scrovegni
Un prêteur d'argent padouan, riche, mort en 1336. La chapelle est la sienne : il l'a commandée, il y a été enterré, et il s'est fait représenter à l'intérieur, agenouillé du côté des bienheureux dans le Jugement sur le mur d'entrée, tenant un modèle du bâtiment qu'il avait financé (le mur, et l'homme qui s'y trouve).
La partie que tout le monde aimerait voir confirmée est qu'il l'a construite pour expier les péchés de son père. Son père Reginaldo était aussi prêteur d'argent, et Dante — un contemporain, qui connaissait Padoue — l'a placé dans le septième cercle de l'Enfer parmi les usuriers. Cela, c'est Dante. Que la chapelle ait été construite en expiation de l'usure est une tradition, et elle est contestée : l'interprétation alternative est qu'un homme très riche a construit une chapelle privée très somptueuse à côté de son propre palais parce que c'est ce que faisaient les hommes très riches. Je raconte les deux versions aux groupes et les laisse choisir ; ce que je ne ferai pas, c'est vous présenter la première comme si elle était documentée.
Quand elle a été construite, et à quelle vitesse
La phrase de l'exploitant est exacte : la chapelle « a été décorée de fresques entre 1303 et 1305 par Giotto, sur commande d'Enrico degli Scrovegni ». Les dates généralement données pour la campagne sont du 25 mars 1303 au 25 mars 1305, la seconde étant la consécration définitive de la chapelle — deux ans jour pour jour, 730 jours au total, et 625 jours de travail sur l'enduit ont été consacrés à la pièce pendant cette période (ce que signifie une journée de travail en fresque).
Deux ans, c'est rapide pour un projet de cette envergure, et c'est l'une des raisons pour lesquelles la pièce est si cohérente. Personne n'est revenu une génération plus tard pour repeindre un mur selon une nouvelle mode. Giotto avait entre la mi-trentaine et la quarantaine, il avait un atelier, et il a terminé.
Quel nom utiliser
- Réservation, billets, signalisation, taxis : Cappella degli Scrovegni, ou Chapelle des Scrovegni. C'est le nom qui vous y mènera.
- Lecture et conférences : Chapelle de l'Arena est courant, surtout dans l'histoire de l'art anglophone, et désigne exactement la même pièce.
- L'adresse dans les deux cas : Piazza Eremitani 8, qui est le bureau de billetterie plutôt que la porte de la chapelle (les cent mètres que personne ne mentionne).
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Ensuite : ce que Giotto a peint à l'intérieur, pourquoi cette pièce est importante, et le mur que l'on se retourne pour voir.
Questions fréquemment posées
Pourquoi la Chapelle des Scrovegni est-elle aussi appelée Chapelle de l'Arena ?
À cause de ce qui se trouvait déjà sur le terrain. Enrico degli Scrovegni l'a construite sur un terrain qu'il avait acheté adjacent au site d'une arène romaine, et les jardins publics qui l'entourent sont encore les Giardini dell’Arena. « Scrovegni » désigne le mécène, « Arena » désigne le lieu, et les deux renvoient au même bâtiment.
Quand la Chapelle des Scrovegni a-t-elle été construite ?
Les propres mots de l'exploitant sont qu'elle « a été décorée de fresques entre 1303 et 1305 par Giotto, sur commande d'Enrico degli Scrovegni ». La campagne est généralement datée du 25 mars 1303 au 25 mars 1305, la seconde date étant la consécration définitive de la chapelle — deux ans, et 625 jours de travail sur l'enduit.
Qu'est-ce que la Chapelle des Scrovegni à Padova ?
Une petite chapelle privée dans les Giardini dell’Arena, dédiée à Sainte Marie de la Charité, dont l'intérieur a été entièrement décoré de fresques par Giotto pour un prêteur d'argent local. Elle est en brique nue à l'extérieur et entièrement peinte à l'intérieur, et elle se visite par groupes chronométrés de vingt-cinq personnes maximum pendant environ quinze minutes. Comment se déroule la visite.
Enrico degli Scrovegni a-t-il construit la chapelle pour expier l'usure ?
C'est une tradition, et elle est contestée. Ce qui est documenté, c'est que Dante a placé son père Reginaldo dans le septième cercle de l'Enfer parmi les usuriers, et qu'Enrico s'est fait représenter dans le Jugement offrant un modèle de la chapelle. Que le bâtiment ait été une pénitence ou une démonstration de richesse est un débat, pas un fait.
La Chapelle des Scrovegni est-elle une église ?
C'était une chapelle privée attenante au palais de la famille Scrovegni, pas une église paroissiale, et aujourd'hui elle se visite dans le cadre du complexe des Musei Civici avec un billet à horaire fixe. Le palais a disparu ; la chapelle et une partie du mur de l'arène romaine sont toujours debout.