What is on the entrance wall of the Scrovegni Chapel?

The Judgement, filling the whole wall opposite the altar. The operator’s own words are: “On the wall opposite the altar there is the grandiose Universal Judgement, which concludes the story of human salvation.” It is the end of the narrative that runs round the room in three tiers, and you see it on the way out.

Is Enrico Scrovegni in the Last Judgment?

Yes — low on the wall, on the side of the blessed, kneeling and offering a model of the chapel itself. It is a donor portrait: the man who paid for the building presenting it, painted among the saved. He died in 1336 and was buried in the chapel.

Did Enrico Scrovegni build the chapel to buy his way out of Hell?

That is a tradition rather than a documented fact, and historians dispute it. What is on record is that Dante placed his father Reginaldo in the seventh circle of Hell among the usurers, and that Enrico had himself painted into the Judgement on the side of the blessed. Both readings — penance, or a rich man’s private chapel — are argued. The family .

Why is it called the Universal Judgement and not the Last Judgment?

Because that is the operator’s English rendering of the Italian Giudizio Universale, and this site quotes the operator’s words as written. English-language art history generally says Last Judgment. They refer to the same wall.

How do I make sure I see it?

Turn round when you come in as well as when you leave, and ask a guide beforehand where the kneeling donor figure is. The wall is behind you for the whole visit, the visit is about fifteen minutes, and it is the single thing visitors most often walk out without properly looking at.

Le Jugement sur le mur derrière vous, et l’homme agenouillé qui s’y trouve

Chaque visiteur entre dans cette chapelle en faisant face à l’autel, et tout dans la pièce vous incite à continuer à regarder dans cette direction : la voûte s’étend vers lui, le récit commence à cette extrémité, le guide se tient là. La plus grande peinture unique du bâtiment se trouve derrière vous, et c’est la dernière chose que Giotto voulait que vous voyiez.

La phrase même de l’opérateur, mot pour mot : « Sur le mur opposé à l’autel se trouve le grandiose Jugement universel, qui conclut l’histoire du salut humain. » C’est le nom que lui donne l’opérateur, et ce site le conserve entre guillemets ; en anglais, on l’appelle communément le Jugement dernier, c’est pourquoi cette page lui est consacrée. Il remplit le mur d’entrée, il marque la fin des trois registres narratifs qui parcourent la pièce, et en bas, du côté des élus, est agenouillé Enrico degli Scrovegni, offrant un modèle de la chapelle dans laquelle vous vous tenez.

OùLe mur d’entrée, derrière vous

Terme de l’opérateur« Jugement universel »

Ce qu’il conclutL’histoire sur les trois registres

Qui y figureEnrico degli Scrovegni, agenouillé

Ce qu’il tientUn modèle de cette chapelle

Quand regarderLes deux dernières minutes

Pourquoi il est sur ce mur

La pièce est une séquence, et les séquences ont besoin d’une fin. Les bandes narratives commencent à l’extrémité de l’autel avec les parents de la Vierge, parcourent et descendent à travers sa vie, la vie du Christ et la Passion, et arrivent — chronologiquement et physiquement — au mur par lequel vous êtes entré. L’Annonciation se trouve au-dessus de l’arc du chœur à une extrémité ; la fin des temps est à l’autre. Sortir de la chapelle signifie marcher vers le Jugement, et il n’y a rien d’accidentel à cela (l’ordre de lecture complet).

C’est aussi, en termes purement pratiques, la plus grande chose dans la pièce, car elle occupe tout le mur ouest au lieu d’une bande. C’est pourquoi elle reste si bien en mémoire et si mal lors des visites : les gens la voient pendant onze secondes en sortant, par-dessus leur épaule, tandis que quelqu’un tient une porte.

L’homme dans le coin inférieur

En bas du mur, du côté des élus, une figure agenouillée tient un petit modèle d’un bâtiment. Le bâtiment est celui-ci. L’homme est Enrico degli Scrovegni, le prêteur d’argent padouan qui a commandé la chapelle, qui y a été enterré, et qui est mort en 1336, un an avant Giotto.

Il est utile d’être précis sur ce que cette image est et n’est pas. C’est un portrait de donateur, un dispositif tout à fait conventionnel : l’homme qui a payé présente son bâtiment au ciel, et est peint là où se trouvent les sauvés. Ce n’est pas la preuve que la chapelle a été construite en pénitence. Cette interprétation — qu’Enrico l’a construite pour expier l’usure de son père Reginaldo, que Dante a placé dans le septième cercle de l’Enfer — est une tradition, et les historiens la contestent. Ce que montre la peinture, c’est un homme riche commandant au meilleur peintre vivant et prenant ensuite sa place dans l’image du bon côté de la composition (la famille, et les deux interprétations).

Je trouve que c’est la chose la plus humaine dans le bâtiment, précisément parce qu’elle est si peu honteuse. Tout le reste de la pièce raconte l’histoire du salut. Ce coin-là montre un homme s’assurant que les archives indiquent qui a payé.

Comment le voir réellement dans le temps dont vous disposez

Tournez-vous tôt, pas en dernier. Regardez-le une fois en entrant, pour en connaître la forme, puis à nouveau correctement à la fin. Deux regards valent mieux qu’un regard paniqué.
Trouvez d’abord le coin inférieur du côté des élus. La figure agenouillée avec le modèle est petite, et c’est le détail que les gens regrettent le plus d’avoir manqué.
N’essayez pas de lire tout le mur. C’est une scène de foule de la taille d’un pignon de maison. Prenez la structure — le Christ au centre, les élus d’un côté, les damnés de l’autre — et un détail.
Consacrez-lui les deux dernières minutes des quinze (comment se déroule le quart d’heure).

Conseil d’initié

Si vous êtes en visite guidée, demandez à votre guide avant d’entrer de vous montrer la figure du donateur. Les guides savent exactement où elle se trouve ; les quinze minutes sont trop courtes pour partir à sa recherche, et les avis sur quatre listes différentes disent que le guide est ce qui a donné de la valeur au temps passé à l’intérieur.

Pourquoi l’anglais l’appelle le Jugement dernier

Deux langues, un même sujet. L’usage italien ici est Giudizio Universale, et les pages en anglais de l’opérateur le traduisent par « Universal Judgement », ce qui est une traduction directe et le terme que ce site cite. L’histoire de l’art en langue anglaise dit généralement Last Judgment. Il s’agit du même mur. Si vous cherchez l’un et trouvez l’autre, vous n’avez pas trouvé une seconde peinture.

Visite guidée de la chapelle Scrovegni de Giotto

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Annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ sur la plupart des visites — réservez maintenant, décidez plus tard.

Autour : les trois registres qui mènent à ce mur, qui était Enrico degli Scrovegni, et le peintre.

Questions fréquemment posées

Que trouve-t-on sur le mur d’entrée de la Chapelle des Scrovegni ?

Le Jugement, qui remplit tout le mur opposé à l’autel. Les propres mots de l’opérateur sont : « Sur le mur opposé à l’autel se trouve le grandiose Jugement universel, qui conclut l’histoire du salut humain. » Il marque la fin du récit qui parcourt la pièce en trois registres, et vous le voyez en sortant.

Enrico Scrovegni figure-t-il dans le Jugement dernier ?

Oui — en bas du mur, du côté des élus, agenouillé et offrant un modèle de la chapelle elle-même. C’est un portrait de donateur : l’homme qui a payé pour le bâtiment le présente, peint parmi les sauvés. Il est mort en 1336 et a été enterré dans la chapelle.

Enrico Scrovegni a-t-il construit la chapelle pour acheter sa sortie de l’Enfer ?

C’est une tradition plutôt qu’un fait documenté, et les historiens la contestent. Ce qui est enregistré, c’est que Dante a placé son père Reginaldo dans le septième cercle de l’Enfer parmi les usuriers, et qu’Enrico s’est fait représenter dans le Jugement du côté des élus. Les deux interprétations — pénitence, ou chapelle privée d’un homme riche — sont débattues. La famille.

Pourquoi l’appelle-t-on Jugement universel et non Jugement dernier ?

Parce que c’est la traduction en anglais de l’opérateur du terme italien Giudizio Universale, et ce site cite les mots de l’opérateur tels qu’ils sont écrits. L’histoire de l’art en langue anglaise dit généralement Last Judgment. Ils désignent le même mur.

Comment m’assurer de le voir ?

Tournez-vous en entrant ainsi qu’en sortant, et demandez à un guide au préalable où se trouve la figure du donateur agenouillé. Le mur est derrière vous pendant toute la visite, la visite dure environ quinze minutes, et c’est la seule chose que les visiteurs quittent souvent sans l’avoir vraiment regardée.