Lo que Giotto pintó en la Capilla de los Scrovegni: tres niveles, una bóveda azul y catorce figuras que fingen ser piedra tallada
Tienes unos quince minutos en esta sala. Casi todo lo que sale mal en esos quince minutos es un problema de lectura: la gente empieza arriba a la izquierda, avanza como en una página de texto y está en algún punto intermedio cuando se acaba. La sala no está organizada como una página. Está organizada como una espiral.
Cómo leer la sala
Ponte frente al altar. La historia comienza en la banda superior, en el extremo del altar de la pared derecha, y recorre la sala en esa banda antes de bajar a la banda inferior y volver a recorrerla, y otra vez. Tres circuitos, de arriba abajo, y la cronología de toda la historia cristiana se despliega en el orden en que la recorrerías. En el extremo del altar, en el arco del presbiterio, está la Anunciación. En el otro extremo, en la pared por la que entraste, está el fin de todo (esa pared, completa).
Lo que significa esa disposición en la práctica, cuando el reloj corre: no intentes seguir la narrativa. No la terminarás. Elige una banda o elige cuatro paneles y dedícales el tiempo adecuadamente. Las personas que salen más satisfechas de esta sala son las que observaron detenidamente unas pocas cosas.
El nivel superior: Joaquín, Ana y la vida de la Virgen
El ciclo comienza antes que los Evangelios, con los padres de la Virgen —Joaquín rechazado en el templo, Joaquín entre sus pastores, Ana recibiendo la noticia— y luego pasa a la infancia y el matrimonio de María. Esta es la parte de la sala que menos visitantes conocen de antemano y donde Giotto se divierte más claramente: gente común haciendo cosas cotidianas frente a pequeños edificios que se comportan como cajas reales con interiores reales.
El nivel intermedio: la vida de Cristo
El segundo circuito es la historia del Evangelio propiamente dicha —el Nacimiento, la Adoración, la Huida a Egipto, el Bautismo, la resurrección de Lázaro—. Es donde la mayoría reconoce algo y donde se hace visible lo que todos han oído sobre Giotto: rostros que reaccionan entre sí en lugar de mirar hacia afuera, y cuerpos con peso bajo sus ropas (qué cambió exactamente).
El nivel inferior: la Pasión y las dos cabezas
La banda más baja es el arresto, el juicio, la crucifixión, el Llanto y lo que sigue. Está a la altura más cómoda para mirar, es la parte más famosa de la sala y contiene la imagen individual de esta capilla que más se ha reproducido.
A su lado, el Llanto: Cristo muerto en el suelo, la Virgen sosteniendo su rostro, y una fila de ángeles arriba haciendo algo que ningún pintor anterior había pedido a los ángeles, que es afligirse de manera visible y desordenada. Si tienes quince minutos y ningún plan, estos dos paneles son el plan.
La bóveda
Mira hacia arriba primero, antes que nada. La bóveda de cañón es un cielo azul estrellado con medallones que contienen a Cristo, la Virgen y otras figuras. En las fotografías es un techo decorativo; en la sala es la razón por la que el espacio se siente como un espacio, porque el azul no es un color de fondo, es una profundidad. También es la superficie más cara del edificio, y hay toda una página en eso (de dónde vino el azul y por qué se aplicó en seco).
Las catorce a la altura de los ojos
A lo largo del zócalo, bajo las bandas narrativas, hay catorce figuras pintadas en grisalla —monocromo gris, imitando piedra tallada, en nichos simulados—. Siete Vicios recorren la pared norte y siete Virtudes los enfrentan desde el sur: Caridad, Justicia, Envidia, Desesperación, Locura y el resto, cada una con su nombre en latín. Son las únicas cosas en la sala a la altura de tus ojos, lo que presumiblemente es el punto: la narrativa está por encima de ti y la elección moral está a tu altura.
También son una broma sobre la pintura, y una broma segura. Un pintor que ha pasado dos años demostrando que la pintura puede crear un mundo convincente pinta luego catorce esculturas que no están ahí.
"¿Cuántas escenas hay en la Capilla de los Scrovegni?"
No voy a darte un número, y preferiría explicar por qué antes que adivinar bien. Encontrarás tres totales diferentes en tres libros distintos, dependiendo de si el autor cuenta los paneles en el arco del presbiterio, si la Anunciación es una escena o dos, y si el Juicio cuenta como un panel o como una pared. Las propias páginas del operador, que son la autoridad a la que este sitio se remite, no imprimen ningún recuento.
Así que la descripción honesta de las paredes largas es la que esta página ha estado usando: tres niveles de paneles narrativos, más las catorce figuras en grisalla a lo largo del zócalo, más la bóveda, más el Juicio en la pared de entrada. Si una página te da un total seguro, pregúntale qué decisión tomó de esas tres. Probablemente no tomó ninguna a propósito.
Lo único que debes tener claro antes de entrar: recuerda que la historia se lee primero la banda superior, toda alrededor, luego hacia abajo. Todo el que la lee pared por pared en lugar de banda por banda sale confundido sobre la cronología, y no hay tiempo ahí dentro para resolverlo.
Lo que yo miraría, en orden, con un cuarto de hora
- La bóveda. Treinta segundos, mirando hacia arriba, antes de que tus ojos se ajusten a las paredes.
- El Llanto y el Beso de Judas, en la banda inferior. Los dos paneles que reconocerás, a la altura en la que realmente puedes verlos.
- Un panel de la banda superior —Joaquín entre los pastores, si puedes encontrarlo— para contrastar con lo que acabas de ver.
- Dos de las figuras en grisalla, de cerca, para ver cómo se hace la piedra falsa.
- Date la vuelta. Toda la pared de entrada. Dedícale los últimos dos minutos (y léela antes).
Más valoradasVisita guiada a la Capilla de los Scrovegni de Giotto
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Limitado a diez personasPadua: visita guiada en grupo reducido con la Capilla de los Scrovegni
Más información: quién lo pintó, cómo se hace realmente un fresco, el azul, la pared detrás de tiy cómo aprovechar los quince minutos.
Preguntas frecuentes
¿Qué pintó Giotto en la Capilla de la Arena?
Todo el interior, entre 1303 y 1305: tres niveles de paneles narrativos en ambas paredes largas, dispuestos en espiral descendente desde las vidas de Joaquín y Ana y la Virgen en la parte superior, pasando por la vida de Cristo, hasta la Pasión en la inferior; una bóveda de cañón pintada como un cielo azul lleno de estrellas; catorce figuras en grisalla a lo largo del zócalo; y el Juicio Final cubriendo la pared de entrada.
¿Qué son los frescos de Giotto en la Capilla de los Scrovegni?
Un programa continuo que cubre cada superficie de una pequeña capilla privada, pintada para Enrico degli Scrovegni. Los paneles individuales más conocidos son el Lamento sobre Cristo muerto y el Beso de Judas, ambos en la banda inferior, donde están a la altura de los ojos y son más fáciles de observar en los quince minutos disponibles.
¿Cuántas escenas hay en la Capilla de los Scrovegni?
No hay un total establecido, y este sitio no lo indica. Diferentes libros cuentan de manera distinta según si se incluyen los paneles del arco del presbiterio, si la Anunciación es una escena o dos, y si el Juicio Final se considera un panel o una pared. Las propias páginas del operador no dan ningún recuento. Lo cierto es que hay tres niveles de paneles narrativos en cada pared larga, catorce figuras en grisalla en el zócalo, la bóveda y el Juicio Final.
¿En qué orden debo observar los frescos de la Capilla de los Scrovegni?
La historia se desarrolla en bandas, no en paredes: primero la banda superior alrededor de toda la sala, luego la central y finalmente la inferior. Con quince minutos, no intentes seguirla. Mira hacia arriba, a la bóveda, luego dedica tiempo real al Lamento y al Beso de Judas, y gira para ver la pared de entrada antes de salir.
¿Qué son las figuras grises en la parte inferior de las paredes?
Catorce personificaciones pintadas en grisalla —monocromo gris que imita piedra tallada en nichos simulados—, con siete Vicios a lo largo de la pared norte y siete Virtudes frente a ellos en la pared sur. Son las únicas figuras de la capilla a la altura de tus ojos.
¿Se pueden tomar fotografías dentro de la Capilla de los Scrovegni?
La lista de condiciones de la entrada revendida indica que no se permiten bolsas grandes ni fotografía con flash, y los visitantes describen dejar las bolsas en taquillas antes de entrar. La suposición más segura es no usar flash ni llevar bolsa grande, y los quince minutos son tan breves que una cámara te quitaría la mayoría de ellos de todos modos.